PUBLICADO EL 8 Octubre, 2025
Tras un proceso interdisciplinario liderado por la Escuela de Construcción de Duoc UC, con el apoyo de la sede Alameda y la Escuela de Diseño y la participación de estudiantes, docentes y la comunidad de Usmagama, la histórica escultura del Arcángel San Miguel fue restaurada y regresó a su templo en Tarapacá, contribuyendo a la unión de la comunidad altiplánica.
En marzo de 2025, la escultura de madera policromada de San Miguel Arcángel llegó a los talleres de la Escuela de Construcción de Duoc UC, Sede Alameda. Procedente del pequeño poblado de Usmagama, Región de Tarapacá, la pieza presentaba fracturas estructurales severas, pérdida de elementos originales, oxidación y un alto deterioro general. El terremoto de 2005 había derrumbado la iglesia, y por casi dos décadas la figura permaneció guardada, esperando su restauración.
La gestión fue impulsada por Joaquín Ilaja, entonces estudiante de Restauración de Bienes Patrimoniales y descendiente de Usmagama, quién junto a su comunidad, el Decanato de Iquique, el Consejo de Monumentos Nacionales y la Escuela de Construcción, abrió el camino para que la imagen viajara a Santiago y comenzara un proceso integral de recuperación.
Un trabajo formativo y multidisciplinario
El equipo —integrado por los docentes Javier Campos y Anaiz Roco, junto a los estudiantes Joaquín Ilaja, Valentina Correa y Joaquín Coddou— aplicó técnicas avanzadas de restauración: limpieza mecánica y química controlada, consolidación estructural interna, reintegración cromática diferenciada y diseño de un nuevo sistema de montaje bajo criterios de mínima intervención y conservación preventiva.
En paralelo, y por invitación de Gian Piero Bernasconi, Subdirector de la Escuela de Construcción, se sumó la Escuela de Diseño, encargada de desarrollar un nuevo vestuario litúrgico. Inspirados en referentes andinos y barrocos, docentes expertos diseñaron y confeccionaron piezas con bordados artesanales en oro y técnicas contemporáneas, recuperando no solo la dignidad visual de la figura, sino también su significado espiritual. Esta fase fue liderada por los docentes Laura Chamaca y Manuel Salvador e integró más de 200 horas de trabajo en que consideró trabajo colaborativo con la comunidad en las etapas de diseño, patronaje digital y ejecución artesanal de alta complejidad.
“Este proyecto no solo restauró una escultura; restauró un vínculo, una memoria y una fe compartida”, destacó Gian Piero Bernasconi, Subdirector de la Escuela de Construcción de Duoc UC.
Un proyecto abierto a la comunidad
Durante el semestre, la iniciativa también se compartió con la comunidad interna de Duoc UC a través de la exposición “San Miguel vuelve a casa”, presentada en Casa Central con registros fotográficos y testimonios que reflexionaron sobre el patrimonio religioso como espacio de identidad, resistencia y comunidad.
El momento culminante llegó entre el 19 y 20 de septiembre, antes de la Fiesta del Señor de la Exaltación. Una delegación de la Escuela de Construcción viajó a Usmagama para devolver la escultura restaurada. A 3.200 msnm, fueron recibidos por la comunidad, delegaciones de pueblos vecinos y autoridades locales.
La peregrinación ceremonial descendente incluyó la adoración al Señor de la Exaltación —devoción central del calendario litúrgico de Usmagama— y, en un segundo momento, una pawa o bendición tradicional a la Pachamama, mediante la cual se ofrecieron alimentos, bebidas y oraciones de agradecimiento a la Tierra. La jornada culminó con la solemne reinstalación de la imagen en su templo, donde la comunidad agradeció públicamente el respeto y compromiso de los equipos de Duoc UC con su patrimonio vivo.
Educación técnico-profesional al servicio del patrimonio
Este proyecto fue posible gracias al trabajo colaborativo de la Escuela de Construcción, la sede Alameda, la Pastoral Central, el Programa Especialistas y la Escuela de Diseño, consolidando una experiencia que unió técnica, cultura, espiritualidad y educación.
De esta forma, Duoc UC reafirma el rol de la educación técnico-profesional en la preservación del patrimonio y en el fortalecimiento del tejido social de las comunidades.
